1)RSS応用：ポッドキャスティング概要
RSS応用のひとつにポッドキャスティング（Podcasting）があり、これをわかりやすく解説します。
インターネットリサーチ・コンサルティング･企画、ウェブ翻訳から、Web制作、システム開発までオープンソース・ネットワークビジネスを提供
デジタル・オーディオ・プレーヤー
いま、デジタル・オーディオ・プレーヤーと呼ばれる携帯音楽プレーヤーが普及してきています。
インターネット上の音楽配信サイトからダウンロードした音楽データを、このプレーヤーに保存して携帯して聴くことができ、有料で購入してダウンロードするものと、無料のものが存在します。
ダウンロードは、あらかじめPCにインストールされた専用ソフトウエアを利用して、インターネットを介して配信サイトに接続して行い、これをUSB等で接続したプレーヤーに転送して音楽を楽しむことができます。
例えば、アップルコンピュータ株式会社では、「iPod」を核に以下の統合された音楽配信サービスを提供しています。
・デジタル・オーディオ・プレーヤー「iPod」
・音楽配信サイト：「iTunes Music Store」
・ダウンロード用PCソフトウエア：「iTunes」（無償）
音楽以外の音声コンテンツ配信サービス
デジタル・オーディオ・プレーヤーは音声データであれば聴くことが可能ですが、その対象は音楽に限定されることはありません。
そこで、インターネットで音楽以外の音声データを配信するサービスが次々に開始されるようになりました。
これは、「ネットラジオ」と呼ばれるサービスや、ニュース、娯楽、語学学習等の番組が音声データとして配信されています。
一方、音声化されたBLOGもあります。
番組が更新されると自動的にダウンロード
これらの音声コンテンツは、通常のラジオ番組のように決まった時間に放送されるものではありません。
定期、不定期に更新されながらダウンロードサイトに随時保管されます。
PCのダウンロード・ソフトウエアに、自分のお気に入りの配信サービスや音声番組をあらかじめ登録しておきますと、その番組が追加・更新された時点で、ソフトウエアが対象の番組データをインターネット経由で自動的にダウンロードします。これをプレーヤーに転送することで、いつでも好きな時間に番組を聴くことができます。
この仕組みがRSSの応用のひとつの「ポッドキャスティング（Podcasting）」です。
「ポッドキャスティング（Podcasting）」という呼称は、「iPod」と、放送の「broadcasting」による造語で、「ポッドキャスト（Podcast）」と呼ばれることもあります。
ポッドキャスティングは、アップルコンピュータ株式会社のiPodとその関連サービスを対象としていますが、ポッドキャスティングの仕組みは、iPod関連サービス以外でも利用することができます。
インターネット上に存在する、多くのポッドキャスティング配信サービスは、iPod以外の標準的なデジタル・オーディオ・プレーヤーでも利用でき、あるいはPCだけでも利用できます。
ポッドキャスティング番組サイトの例
ニュース
「日経PODCAST」
http://www.nikkei.co.jp/kiku/
総合番組
「ニッポン放送ポッドキャスティング」
http://podcast.1242.com/
英語学習
「station81」
http://station81.com/main.asp
ポッドキャストティングの検索ポータル
「PodcastNavi」
http://www.podcastnavi.com/
次回は、
RSSを利用した技術基盤の観点から、ポッドキャスティングのサービスの特徴と動向について解説します。
